Vogesen - Täler (Vallees)

Die Vogesen werden von zahlreichen Fluss- und Gebirgstälern gegliedert. Dörfer, Weiler, Wälder, Weiden und Bäche zeigen, wie Landschaft, Landwirtschaft und Besiedlung zusammenhängen. Bekannte Beispiele sind das Münstertal, das Breuschtal, das Lebertal und die Täler von Kaysersberg und Sainte-Marie-aux-Mines.

Im Laufe der Jahrhunderte erfolgte eine für Gebirge und Waldgebiete typische langsame Verdichtung der Besiedlung in den Vogesentälern des nördlichen und südlichen Elsass. Während die Lage im Tal den Menschen Schutz vor dem rauen Wetter der Berge und vor fremden Angreifern bot, wurden die umliegenden Wälder wurden unter anderem für Ackerbau, Viehzucht und frühindustrielle Anlagen (Köhlereien, Glashütten) gerodet. Die Wasserkraft der Bäche und Flüsse in den Vogesen zog den Betrieb zahlreicher Mühlen nach sich. Säge-, Getreide- und Papiermühlen sind mitunter in restauriertem Zustand zu bewundern.

Besonders in Gebieten mit Bodenschätzen konnte Siedlungskonzentration und Zuwanderung stattfinden. Im Bergbaugebiet des Lebertals hatte die Entdeckung und Ausbeutung von Bodenschätzen eine zeitweise Zuwanderung sächsischer Bergbaufachleute zur Folge. Viele Orte in den Tälern der Vogesen mit Bergbautradition tragen den Namenszusatz „aus Mines“. (Sainte-Marie-aux-Mines). In einigen Tälern der Vogesen fand man Spuren aus vorrömischer Zeit. Damals waren die Vogesentäler unbesiedelt oder von Kelten bewohnt und beherrscht.
Alemannen und Franken folgten den Kelten vor allem in den östlichen und nördlichen Vogesentälern als frühe Siedler.

Dagegen wurden die Täler der Weiss um Lapoutroie, das Lebertal sowie Teile des Weilertals und des Breuschtals östlich des Vogesenkamms altromanisch besiedelt. Während die Täler der Vogesen schon lange besiedelt sind und schon früh industrialisiert wurden (z. B. Textil, Bergwerke), finden sich auf mittleren Höhen verstreut liegende „fermes“ – Bauernhöfe aus Stein mit weiten, flachen Dächern. In mittleren Tallagen der Vogesen wurden und werden teilweise bis in die heutige Zeit Steinbrüche betrieben. Besonders die Almwirtschaft in vielen Tälern der Vogesen erzeugt hochwertige Produkte wie den Münsterkäse (Vallee du Munster), die bei Elsass-Urlaubern und Touristen sehr gefragt sind. Die Imker liefern wertvolle Honige, und noch immer findet der Besucher in einigen stillen Täler kleine Geschäfte, in denen Produkte der Region wie Gelees, Marmeladen und Säfte aus Beeren und Früchten, angeboten werden.

Religiöse Stätten in vielen abgelegenen Vogesentälern des Elsass wie Klöster und Kirchen, Steine und Kreuze verraten viel über die Gläubigkeit der Talbewohner. Oberhalb der oft malerischen Täler der Vogesen finden Wanderer, Spaziergänger die bekannten hoch gelegenen Almhütten oder Berggasthöfe, die Fermes Auberges im Elsass. Entlang des Vogesenkammes bieten diese Rasthöfe als „ferme auberge“ einfaches Essen und gelegentlich auch Unterkunft im Elsass an.

Insgesamt ist die landwirtschaftliche Nutzung der oberen Regionen weniger intensiv als im gegenüberliegenden Schwarzwald. Die Landschaft wirkt dadurch oft wild und deutlich naturnaher: Steine und Felsblöcke liegen wild herum und bieten Tieren Schutz und Aussicht. Büsche, Hecken und Sträucher überwuchern die Hänge und vielen Wildvogelarten als Nistplatz, Ziegen als Futter und dem Boden Schutz vor Winderosrion.

Der Wald in den Vogesen ist deutlich vielfältiger als der Schwarzwald mit seinen namensgebenden Fichten. Die Täler der Vogesen bieten Laubbäume und Hecken einen besserern Lichteinfall und wirken, bachdurchflossen, sanft und malerisch. Vor allem der Tourismus im Elsass ist heute für das Aufblühen vieler Ortschaften und ganzer Täler in den Vogesen verantwortlich. Lokaler Tourismus und Tages- oder Wochenend-Ausflügler aus Frankreich, Deutschland, der Schweiz und aus den Beneluxländern sorgen für zunehmende Besucherzahlen im Sommer und vor allem auch im Winter in den wunderschönen Ferienwohnungen und Ferienhäusern im Elsass.

Übersicht über ausgewählte Täler in den Vogesen (Vallées de Vosges)

Täler der Weiss um Lapoutroie, Lebertal, Weilertal, Vallée de la Bruche (Breuschtal), Val d’ Argent, Vallée de la Hasel, Vallée de Kaysersberg, Vallee de Kruth, Vallée de la Magel, Vallée de la Mossig, Vallée de la Thur (Thann) Felzach, Vallée du Munster (Münstertal), Wangenbourg-Engenthal